Arborele de Anul Nou în multe țări a fost mult timp simbol al Anului Nou și al Crăciunului. Este greu de imaginat că odată oamenii nu bănuiau că arborii de conifere ar putea fi folosiți ca un fel de decorațiuni de sărbători.
Se crede că tradiția de a decora pomii de Crăciun în ziua de Anul Nou a apărut pentru prima dată printre popoarele germane în urmă cu multe secole. Molidul nu a fost ales din întâmplare: acest copac simboliza curajul, nemurirea spiritului, credința în cele mai bune și chiar renașterea. Molidul a devenit un semn al nașterii noului an, apariția de noi speranțe. Mai mult decât atât, se credea că ea a putut să acorde protecție, să se protejeze de oamenii răi, să ajute la câștigarea bătăliei. Aceștia au mâncat rugăciunile de Anul Nou pentru bărbați, femei, copii și vârstnici.
Creștinii au schimbat oarecum tradiția păgână. Pentru ei, molidul a devenit un Arbore al Paradisului, amintind oamenilor lui Dumnezeu. Decorarea acestui copac trebuia să fie un simbol al Stelei din Betleem, precum și fructe de paradis - mere. Unii creștini au decorat pomul cu nuci, dulciuri și figuri de înger. De-a lungul timpului, Steaua din Betleem cu opt vârfuri a fost înlocuită cu cea din cinci puncte, iar pomul de Anul Nou a încetat să mai fie un simbol care amintește de nașterea lui Hristos. Merele au încetat să se atașeze de copac, pentru că erau prea grele și au tras ramurile în jos. În loc de fructe, s-au folosit bile ușoare. La început, decorațiunile de Crăciun au fost un simplu înlocuitor al merelor, dar de-a lungul timpului această legătură a fost uitată chiar de mulți creștini și, pe lângă bile, a apărut un număr imens de alte elemente decorative ale Anului Nou.
În Rusia, Petru cel Mare și-a stabilit obiceiul de a decora un brad de Crăciun în Anul Nou. După ce a aflat despre această tradiție occidentală, a dorit să îi prezinte subiectele sale. Așa că a apărut un decret potrivit căruia fiecare familie în vacanța de Anul Nou era obligată să împodobească curțile, străzile și porțile caselor, dacă nu cu copaci, atunci cel puțin cu ramuri, în plus, era posibil să se folosească nu numai molid, ci și pin și ienupăr. La început, oamenilor nu le-a plăcut acest decret și l-au observat doar de teama de a-l supăra pe Petru I. Cu toate acestea, în timp, pomii de Crăciun decorați au devenit un atribut al Anului Nou și rămân până în zilele noastre.
